近日，據英國權威財經媒體《金融時報》報道，OpenAI的首席執行官山姆·奧爾特曼正秘密支持一家名為Merge Labs的初創企業，這家公司在腦機接口（BCI）技術領域與埃隆·馬斯克的Neuralink展開了直接競爭。

據三位不愿透露姓名的消息人士稱，Merge Labs在最近一輪融資中的估值高達8.5億美元（折合人民幣約61.1億元），其中大部分資金預計由OpenAI的風險投資團隊提供。這一消息揭示了奧爾特曼在推動BCI技術方面的雄心壯志。

進一步的信息顯示，奧爾特曼不僅積極推動了對Merge Labs的投資，還與世界幣（Worldcoin）項目負責人艾歷克斯·布拉尼亞共同啟動了該項目。盡管他將作為Merge Labs的聯合創始人，但并不會參與公司的日常管理。

奧爾特曼在今年的博客文章中再次強調了科技進步對于實現高帶寬腦機接口的重要性。據報道，Merge Labs還計劃從OpenAI和其他投資者處籌集額外的2.5億美元（折合人民幣約17.97億元），盡管相關談判仍處于早期階段，但奧爾特曼個人并不會參與此次投資。

面對這一消息，OpenAI方面拒絕發表任何評論。然而，回顧歷史，我們可以看到奧爾特曼與馬斯克之間復雜的競爭關系。兩人曾共同創辦OpenAI，但在2018年因意見不合而分道揚鑣。自此之后，兩人在AI領域展開了激烈的競爭。

馬斯克旗下的Neuralink公司成立于2016年，自稱在同類型公司中保持領先地位。今年年初，Neuralink以90億美元的估值完成了6.5億美元的融資，投資方包括紅杉資本、興盛資本等知名機構。奧爾特曼在早期也曾投資過Neuralink。